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癫痫猝死的机制尚不清楚，可能的死亡原因一般被认为是癫痫发作引起的心律失常、中枢性阻塞性呼吸暂停。
美国芝加哥大学神经病学系JamesX.Tao教授在AE发表病例报告Suddenunexpecteddeathafteracutesymptomaticseizuresinapatientonmechanicalventilation。本文报告了一例因气管插管及呼吸机机械通气而气管完全保护的癫痫猝死病例，并且没有出现致命性心律失常。分析死亡原因可能是癫痫引起的自主神经功能障碍、低血压和低氧血症继发的弥漫性脑水肿，突显了癫痫猝死的病因学异质性。
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一例70岁的女性患者在两次抽搐发作后伴有发作性低通气和低氧血症而进行了机械通气，并进行了持续的视频脑电图（VEEG）监测。插管数小时后，在SpO%的相对生命体征稳定的情况下，她再次出现全面性强直阵挛性发作，持续3分钟，发作期至发作结束出现持续性全面脑电抑制现象。发作后收缩压在50mmHg-mmHg之间波动，并有几次血压低于60mmHg。抽搐发作后仍无意识，12小时后死于弥漫性脑水肿。尸检可见可能存在的缺氧和缺血性损伤导致弥漫性脑水肿，是否直接死因未明确。
考虑到患者在癫痫发作期有可靠的气道保护，发作引起的中枢性呼吸暂停和阻塞性呼吸暂停似乎都不是这例患者的直接死亡原因。在没有致命性心律失常的情况下，癫痫引起的自主神经功能障碍、低血压和低氧血症继发的弥漫性脑水肿可能是死亡原因，提示癫痫猝死的病因学异质性。
作者简介
通信作者：JamesX.Tao（陶经祥）MD,PhD
芝加哥大学神经病学系副教授，临床神经电生理实验室及成人癫痫中心主任。研究方向为癫痫外科手术和迷走神经刺激治疗药物难治性癫痫。临床研究主要