每年春节前夕的时候，老家家家户户都会开始一年一度的祭祖活动，老家祭祖分为礼请和祭拜两种步骤。
一般都是家族中的男士前往先祖墓地，为其打扫除尘，有的人家还会送纸钱，之后就开始了最重要的燃香礼请。
祭祖时燃香需燃三柱，燃第一柱香时礼请历代宗亲广受香烟，第二柱香时就恭请祖先随子孙回家享祭，第三柱香则是礼敬护佑着祖先安息的土地城隍等神诋。
在每一个同姓家族中，都有一份族谱，里面详细记载了本族分支和族人姓名，族谱是一个家族中最重要的部分，被称为一个家族的根，族谱一般都供奉在家族中的长者家里，而且这个长者一定需要德高望重才行，如果二者不能兼有，家族人是不会同意其供奉的。
从墓地祭祖回来后，长辈会直接去请下族谱(平常是卷在很高很高处)，安置妥当水果鲜花、饭菜等供品后，家中小辈依次进门磕头礼拜，春节期间，一直会如此。
老家的这一习俗既是对神灵的敬畏，也是对行孝道的鼓励。所以，直到现今我每年春节回家，都会和父亲去礼拜老祖宗。
很多人认为，祖先们都应该像画中形象那样严肃古板。我却一直不觉得，年年祭祖年年有新鲜事，先为大家讲一个我小时候亲身经历的祭祖趣事。
有一年过年期间，母亲因为父亲老出去喝酒而生气，跑到大爷爷家里和大奶奶诉委屈。大奶奶人非常和蔼，对妈妈说：“有什么委屈你就和老祖宗们说吧，过年了，老祖宗都在呢。”
于是妈妈就跪到了蒲垫上和老祖宗们诉苦，妈妈那时候还很年轻，我也才几岁刚刚记事，妈妈说的原话我记不清了，大意就是说希望我爸爸能够多顾家一些，家里有事他就不能跑出去了，还希望他酒量越来越差，一喝酒就吐。最后妈妈还希望老祖宗保佑她财运亨通。
母亲正说着呢，我突然不自主的从炕上蹦到了地上，然后发现腿不听使唤，居然一步都不能走路了，腿疼的我哇哇大哭。其他人赶紧去找了我爸爸来，我爸爸紧张得一路背我回家，结果到家没一会，我又好了。
之后几次，每当我父亲出去应酬都喝得烂醉，而且每次都喝吐了，我妈一边收拾一碎碎念，十分后悔，“早知道就不求他一喝就吐了，还得我给他收拾。”
因为酒量直线下降，老爸春节期间选择了家里蹲，反倒是老妈有时间出去搓麻了，老妈说小孩嘴灵，所以每次临走前都会问我今天妈妈会不会赢啊，我脱口而出说：“会赢，老祖宗保佑你。”果然，那年春节妈妈每次都赢，虽然输赢只有几块钱，但最后大家都不跟她玩了。
妈妈还悄悄的跟我说：“咱家老祖宗真好，真保佑子孙。”
当时老家有一个从很远的外地嫁过来的媳妇，这个媳妇说话带有浓重的口音，除了她丈夫，其余人都听不太真切。平常她也不太出门，大家都不太了解她，只是听说她胆子特别小，连个蚂蚁都不敢踩。
原本和和睦睦的一家人，那年农历二十九却突然鸡飞狗跳起来，是真的鸡飞狗跳，只见这个外乡媳妇抱着一个喔喔叫的大公鸡一边躲一边藏，嘴里面还说着话，感觉都快哭了。
大家以为他们小两口吵架了，都跑去劝架，谁想到她爱人哭笑不得的说，她媳妇看不得杀生，平时家里要准备杀个鱼呀什么的，她都会偷偷拿跑放掉，要是背着她杀了活物，她都要哭上个小半天。但是今日不同以往，家里要杀这个大公鸡祭祖，她可倒好，抱着公鸡到处跑.....
但是她媳妇坚持不交出公鸡，后来大家才听明白，她说的是：“老祖宗托梦说不杀鸡。”
那时候，有的家庭还有用荤食祭祖的习俗，但大多家庭都用鲜花水果代替。大家劝说道，既然你媳妇好心不杀，那你们家就改成其他东西祭祖好了，最后那只大公鸡幸免了。
但是，原本他们家人都以为媳妇这样不懂事，祖先会怪罪，但是也就是那年，全村人抽奖，只有一台大彩电，被他媳妇一把就抽到了!
大家羡慕得不行，都说是她心眼好得好报了，我倒是觉得是她听了祖先的话，祖先在给她送财。
老家还有一个有意思的人，大家都叫他徐半仙，说他年轻的时候曾经跟着一个师傅在外云游过，徐半仙非常自谦，最常挂在最边上的话就是，我们这些愚人哪!
每年祭祖他都会去，但是他的做法和其他人不同，他会一边给祖先扫祭一边念佛，一边在那里烧纸一边念咒，别人问他念的什么咒?他说往生咒，还建议别人也一起念。
“我们这些愚人哪，不能总盼着祖先在*道，要盼着先人去天上，去好地方保佑子孙不好嘛，我们这些愚人哪!”
“那都去天上了，你烧纸有什么用啊!”“其他有需要的得了去也行啊，你给人一颗豆人家也会领你的情嘛，我们这些愚人哪!”说完继续摇头晃脑的念......
当时觉得他真是疯狂又有趣，长大接触佛法后，读到印光大师关于焚化箔锭的开示后，才发现他比多数人都有智慧。
印光老法师在《文钞》里面讲过：佛弟子祭祖先，固当以诵经、持咒、念佛为主。焚化箔锭，亦不宜废，以不能定其即往生也。即定其即往生，亦不妨令未往生者资之以用耳。
而对于祭祖用品，也有明确的建议：世间圣人，不说三世因果，六道轮回之事理，亦随顺俗情而行，又复谆谆于仁民爱物之道。推圣人爱物之仁，可知以肉表诚孝恭敬之非义也。夫表我诚孝恭敬，当以极慈祥清净之物方可。
互为印证。穆和隐居冷水井的原因、经过以及他最后的去向，我们现在无从稽考，但以上述记载为主干的传说，却仍然在潞水民间流传，它的基本情节与上述记载一致。据考证，穆和隐居教学不仅是潞水地区的私人办学之始，也是至今为止见诸文字记载的茶陵私人办学之始。在民间传说中，穆和隐居冷水井的故事还有一个留证的实物，即潞溪上一座叫里仁桥的小石拱桥，传说这座桥是他在隐居期间修造的。这座桥在下大垅境内，至今保存完好。这里曾经是一条交通要道，经冷水井过攸县，可以北上长沙等地。在民间传说中，过往官员途经潞水，要“文官下轿，武官下马”，说的是风水宝地，不可干犯亵渎。实际上，这应该是文官武将过里仁桥时对穆和表示崇敬和怀念的一种自觉行为。年下半年，我去冷水井一带与老人闲聊。有人告诉我，穆和隐居的具体地点很可能是铜锣坪。这是一个因地形酷似铜锣而命名的山村。直到民国年间，这里还能看到青砖铺就的土坪、下马石、马厩等遗迹。上世纪八、九十年代，人们在这里建房子，在地下挖出了不少古旧的青砖。曾经是铜锣坪的居民则言之凿凿的说，穆和在这里某一个十分隐秘的地方埋了的护庄宝物，铜锣坪遭难时宝物就会示警显灵。如此这样，不一而尽。看来，穆和可能真的隐居在这里了。凡是感到命不好，婚姻不好，生活不好的人，请你读完此文。你一定会流泪感动，从而精进学佛。我妈出生年，经历了国家三年困难时期，没有饿死。由于外婆重男轻女吃了很多苦，但她的人生的真正苦难是从我出生开始。出生时由于灯光原因我始终只睁一只眼睛，爸爸以为我是瞎子，又见是女儿，非常生气，医院不管。当时没有电话，我妈娘家人不知道她生产了。于是她一个在病床上饿了几天，同病房的人看不下去了，可怜我们母女，于是就把食物给妈妈吃。过了30年，当年给妈妈布施食物的老阿姨说起这事，泪如雨下，她说她活了一辈子，没有见过这么心肠*恶的男人。爸爸他是个怎么样的人呢?当年是经人介绍的，不是很清楚人品。妈妈嫁过来才知道，他是当地游手好闲，品行恶劣的人——狂*。家里的任何东西他都变卖去*，最终大年三十他把米卖了，我们饿着过年……修房子上梁时爸爸把修房的钱*了，于是我们的房子没有房顶。他如同一个吸*的人，拼命地四处骗钱，又打骂妈妈逼她拿钱出来给他享受。我记得他手里有一把糖果，并没有给我，而是给了另一个小男孩。他认为女娃，只有给你一口饭吃，没有饿死你就行了，你有什么资格吃糖。我就是那个吃不到他糖果的人。我们种田养鸡，我很小在田里劳动。小小年纪和母亲开始养活父亲，供他的*资。我们常一年吃不到一次肉，所有的钱被爸爸拿去。我们无衣服鞋子，大冬天我和妈妈冷啊。邻居看我们太可怜了就经常施舍衣物给我们。有个邻居就嘲笑妈妈说她穿得比讨饭的还烂，面对别人的嘲笑，妈妈一句话也不发，只是默默干活。听邻居嘲笑我妈，爸爸还帮着邻居说：“她这个死婆娘穿着这么差，影响市容。”他不想想自己的妻女穿着破烂，无非是因为舍不得买衣服，钱你输光了。那时候爸爸一出去*就是几天几夜，回来就喝酒，经常打骂妈妈。他每天泡在茶馆里，有时候带领一些坏人去市里吃喝嫖*。只要我妈吭声，他就说要杀人，最后拿刀出来，要杀死妈妈。我当时很小，拿着一个木棍去帮妈妈。那一次我们一家三口对打对杀。幸好邻居拉住，不然就会家破人亡。妈妈不跟恶人离婚的原因很简单——“嫁鸡随鸡”的思想，另外只认自己命苦，怕她再婚后爸对我更不好，二是怕娘家父母知道担心，她就只能硬守着不让家破裂。由于爸爸太坏，同学都知道我爸的事，经常嘲笑我，我受了很多欺负。有一天奶奶的佛友秋婆婆，一个修得有感应的老修行，她可以看人因果。给我妈讲了她这一生为何苦难。说她前七世都是修行人，最后一世收养一个孤儿，又骗了一个女子的钱财，害得这人自杀。此生她要还前世业债，而前世自杀之人就是我爸。这一世我爸要百般折磨我们母女。当时我妈不信佛，所以也不信因果。就这样苦难过了十多年，我爸因为*博和人吵架，被人打成了眼睛残疾的人。成了残疾后他怕邻居笑话他，于是把家里的房子卖了。换成钱，远走他乡。于是在我19岁时无家可归了。爸爸卖了房子后天天*，钱快要输完了。一个亲戚看我们母女太可怜了，给爸妈介绍了工作。让妈妈有一口饭吃，我的学业得已完成。这个对我们有大恩的人，我爸后来骗她元，想赖债不还。我后来还了，如此大恩岂是钱可回报的。没有了房子，妈妈感叹人生太苦了，她的泪年轻时就流干了。有一天她走在路上，一个算命的人拉住她说不要一分钱，给她看一次因果。当时我妈不相信算命的，想着不要钱就听了一下。高人说：“大姐，你这一生命太苦，菩萨会流泪啊。你嫁的这个人，吃喝嫖*，打骂你。现在房子也让他变卖。你活到了五十多岁，连家也没有。你不要难过，过几年你还是会有房子的。你前世是欠了他的钱财，害她自杀，她自杀前对你有嗔恨心，所以见你就打骂你。你不要恨你老公了，这是报应。但他这一世坏事干得太多，本来要活七十多岁，但活不到了。你要多行善事，会提前还完业债。你的善报也将成熟，前世你收养孤儿，这个孤儿投身为你今世的女儿。她将学佛，带你一同入佛门，你的后福无量。”妈妈这时突然想起十几年前秋婆婆所说的因果，和高人说的一模一样。这不是巧合了，她感悟人生的无常，明白了因果。她这次听到了佛法两个字，很亲切。但还是机缘没有成熟，并没有学佛修行。从此她不叹惜命运，天天辛苦劳动。没有事就出去转转行善。从那时起她心态变了，无论生活有多苦，她仍然每天开开心心，爸爸打她，她不还手;爸爸骂她，她不还口，每天脸上有笑容。她坚持行善几年后，在我26岁那年，我遇到了佛法。也劝妈妈多念佛号。那年妈妈也正式学佛。也是那年我们有了房子，卖主以极低价出手，两层连铺面共平方，才13.5万。结果三年后，房子增值到近30万。当时我们首付了几万就买到了。有了房子，妈妈做小生意养活爸爸。他的本性太坏了，不孝顺奶奶，都是妈妈照顾。经常辱骂奶奶，后来奶奶死后，他第一件事就是搜查尸体上有没有值钱的东西。爸爸把尸体上的钱收走了，拿去*了。最后他把奶奶的佛经烧光了，还谤佛谤僧。仅烧了佛经不到一月，就查出癌症。查出病后，更加疯狂地吃肉，还叫我们借钱给他治病，但还是滥*。有一次妈妈劝了他几句，爸爸用钢筋打骂我妈妈，我妈不生嗔恨，不还手，让他打。我妈只是哭着说这是你最后一次打我了，最后也是邻居出手救了我妈妈。看到当时情况的邻居，都骂我爸：“你这个人太狠心了，你老婆劝你几句，你就要用钢筋打死她。她不是打不过你，她是让着你。”那次妈妈的伤，到现在都成死痂了。但妈妈给我说，那次爸爸打她，她竟然不痛。爸爸的病加重，用了七万多，快不行了。妈妈叫我辞工回来守着爸爸最后一程，那时我们母女每天精心照顾他，他还是骂人，只是没有力打人了。我看到妈妈经常在佛像前祈求菩萨保佑爸爸，愿他病好。可病好了，无非是打骂她，我问她这样做值得吗。她不回答，还是这样求菩萨，多年不流泪的母亲又开始哭了。不久爸爸走了，是无痛走的。他一生做了很多坏事，五逆重罪，在临终时，他还是念了佛号，看到了亲人的离世，妈妈在57岁时看破了人生的无常，生起了出离心。这些年我妈做了太多好事，我举几个：她只有小学文化，只识少部分字，但自学中医，看完了几本药书，以自己所学救了几条人命。其中有个胃出血晕倒的，是我妈急救，这个阿姨经常说我妈是她的救命恩人;邻居的小孙子在路边玩，车开来时，她不顾生命危险救人，后来邻居感恩，常给妈妈送蔬菜，妈妈又把菜布施给别人;广发医药，她经常在自己的店铺里放感冒药方便路人，又放中药。凡有得癌症人，她布施中草药。给人药方，治好了很多人的病，分文不收;她自己做小生意的钱。一部分用于放生，经常布施穷苦人。经常给敬老院的老人送吃的和衣服;看见乞丐，她会马上买两个饼、一瓶矿泉水，又拿衣服布施;每天都坚持念佛号几千遍。她说她寿命不多了，要抓紧时间修行。我给她讲佛经她一听就生信。今年她说，万一有一天她死了，叫我不要难过，要把她所结下的钱全部放生，并她的骨灰和着面粉放入河里，布施水族众生。如今妈妈还是每天做她的小生意，卖一件东西，只有几毛钱的利润，她也做得开心。因为这个钱可以用来放生，她很欢喜。如果你还报怨人生，报怨你的老公老婆不好，报怨生活，请多看下我妈妈的修行故事。这是真实的事，我无半句假话。她55岁才遇佛法，57岁生出离心，仅仅三年修行。这就是我妈妈，一个平凡的人。她值遇佛法很不容易，等到了55岁才遇佛法，所以她很珍惜，你们呢? 早几年一次到昆明*土坡那边一位朋友家吃饭时，看到他邻居家有一个三岁左右的大头儿子，就是医学上讲的脑积水，头大得简直离谱。 后来了解到，周边的人都说孩子的父母做了昧心事，才生了这么个儿子。孩子的父亲是贵州山区的人，兄弟俩一起到昆明来打工。后来弟弟因工伤事故死亡，由哥哥全权代表处理后事。总共得了近二十万的赔偿金，哥哥拿了元回家交给弟媳妇，不知怎么蒙混过去的。那地方很偏远，听说那时电都没通，根本不知道外面的世界是怎么样。可怜的弟媳妇得了这点钱，还对哥哥感恩戴德，带着两个孩子，孤儿寡母，艰难度日。哥哥在昆明住地周边的人都知道这件事，都说他是卖兄弟得的钱。 哥哥拿着这些钱，日子就过好了。那时房价还没涨，他在世博园那边买了一套房子。不久生了这个孩子，刚开始好好的，后来越来越不对劲，头越长越离谱，而且特别爱生病。这夫妻俩对这个孩子又分外地宠爱，医院跑，一去就花几百数千元。你说这孩子是不是来讨债的? 也许有人不明白，父母造孽，孩子何辜?实际上，父母与子女是相互感召的，积德行善感召福德之儿，多行不义感召种种不如意的子女。父母造下自己的恶业，孩子有孩子自己前世带来的业障。一个担着卖，一个寻着买，能不凑到一家子去吗? 每次回老家时，看到身边频频演绎的现世因果，也算是这个沉沦时代的一个缩影吧。眼看着许多人自造孽自受报，一批批沉沦下去，经常上演着活生生的悲剧，我总是触目伤怀，总有种无力回天的伤感。 关于父母与子女的相互感召，还想起早几年帖子里的事。有一个曾经信佛的人反复纠缠，不断发帖诋毁佛教，后来终于讲到他不再信佛的原因。他们信佛不久，信得很投入。妻子怀孕时，夫妻俩去拜观世音菩萨，求子女的福报，哪知道妻子刚回来就流产了，不久又重新怀上。他们为流产的事深受打击，从此失去了对佛教的信心。 我问他：“你先客观地反省一下自己以前的行为，该有什么样的业报?你怎么知道你妻子怀的不是业障深重的子女?如果是这样，流产对你们而言，是福还是祸?是不是可以理解为你们佛前一拜，恶业减轻，福报增长，本来要给你们带来噩梦般灾难的子女转而另投他处了?重新怀上的这个，你怎么知道不是换了一个有福报的子女?”一言既出，他再不说话了。我不知道他以前做过什么，但从他的一声不吭，我想是点中他的要害了。否则以他的好胜好辩，不可能不起争执的。
佚名我讲个亲身经历。爷爷在我父亲16岁那年就去世了，大概七几年吧。骨灰一直寄存在火葬厂，九十年代初期才移到公墓，有了墓碑。爷爷去世早，怕奶奶伤心，家人很少提起。话说那年高中住校，4月3日晚做了个梦，梦到我爷爷穿着黑色中山装站得笔直，对我说他脸上有道缝，不好看，让我和家人说说，给弄好~边说还边在脸到胸前比划了一下。第二天放假回家就跟我妈说了。我妈说“你连你爷都没见过，怎么能梦到呢，可能清明到了缺钱吧”。谁也没在意这事。4月5日清明节早，我们全家去扫墓，当看到爷爷墓碑上的照片就都愣了……照片是瓷片镶到墓碑上的。照片有一道裂缝，从脸到胸，与梦中爷爷比划的位置一样……回家后把这事跟奶奶学了一遍。奶奶说爷爷活着的时候是有名的美男子,总是干干净净的容不得任何瑕疵。他不到40岁就去世了，火化时穿的就是一身新的黑的中山装”。后来家里给爷爷烧了些纸，说不要给我托梦，会吓坏小孩子的。至于照片则是我奶去世时一齐换的合照。中国有一句俗话叫“家家观世音，户户阿弥陀”，这句话中的“阿弥陀”就是“阿弥陀佛”，是西方极乐世界的教主，就像释迦牟尼佛是娑婆世界教主一样。在中国佛教历史上，持名念佛方法非常普及，当前中国汉地很多佛寺墙壁上，都题写“南无阿弥陀佛”六个大字。很多人听僧人或居士念佛号，可能会对“南无”两字较有兴趣，分明写着“南无”，为何要念“那摩”？细心一点的人，可能还会发现一个秘密：为什么“阿弥陀佛”的“阿”字，不同人念法也不同？不同地区，不同人群（乃至影视剧中也很明显），有些念“阿（ā）”，有些念“喔（wō）”，有些念“婀（ē）”，那么哪种念法准确，哪些念法不妥，可有什么讲究？我们一千多年来所流传净土宗的念佛法门，到了近代几百年来大多都是采用“持名念佛”的途径，念“南无阿弥陀佛”的名号，就是持名念佛。“阿弥陀佛”是佛的名号，“南无”是皈依的意思，“南无”两个字要念成námó（那摩）。但念“阿弥陀佛”的名号有一点须要注意，不可以念成“哦（wō或ē）弥陀佛”，要念“阿（ā）弥陀佛”。阿（ā）是开口音，嘴巴张开，在喉部、胸部发音。这个“阿（ā）”字门，也就是密乘的“陀罗尼”——总持法门之一。密乘修法中，具有“阿（ā）”字门的观想和念诵法。“阿（ā）”字是梵文字母的生发音声，是一切众生的开口音。所有佛经大都从梵文翻译过来，梵文的真言咒语有三个根本咒音，也就是普贤如来现身金刚萨埵的根本咒，这三个字是“唵（ōng）”“阿（ā）”“吽（hòng）”。简略的说：“唵（ōng）”的意义是：永恒常住，不生不灭，不垢不净，不增不减，遍满法界。“阿（ā）”是：无量无边，无际无尽，生生不息，开发光明。“吽（hòng）是：无边威德，无漏果圆，无上成就，迅速成就
由此可见，诵经、持咒、念佛是最究竟的祭祖方法，用素食祭祖也最恰当如法，最能利益到祖先。新年马上到来了，家家户户又将开始祭祖了，希望大家都能如理如法的祭祖，祖先一定会护佑我们子子孙孙事事如意、时运亨通、前程似锦的!
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